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Après avoir visité Bikaner, ville de taille moyenne, dotée d'un joli fort qui contient un beau palais et un musée sur les objets d'apparat des Maharajas, nous sommes partis pour Jaiselmer. C'est une ville perdue dans le désert tout droit sortie d'un conte oriental. Son fort et ses hautes murailles couleur miel se détachent au loin sur le ciel bleu intense. Dans la soirée, nous nous sommes égarés en nous laissant vagabonder dans ses ruelles odorantes,au parfum pas toujours délicat.Nous nous sommes accordés un petit moment de bonheur en essayant le massage indien (visage, "cuir" chevelu et cervicales.mmmh.) et avons découvert de nouvelles techniques (points d'énergie, petites tapes avec le tranchant de la main...).
Le lendemain, nous avons visité le palais plein de couloirs et de dédales (balcon surplombant la ville, où les épouses des seigneurs de ces terres contemplaient la ville sans être vues...) et dont la terrasse tout en haut est le point culminant de la ville et offre un magnifique point de vue. Après le palais, Sonu nous a emmené faire un petit tour dans les environs de Jaiselmer pour voir une splendide Haveli (demeure de riches marchands, somptueusement décorée avec de nombreux meubles et objets qui reconstituent la vie aristocratique), des tombes de Maharajas près d'un joli étang, et un lac parsemé de petits temples et rempli d'énormes poissons chats.
L'après-midi, sous un soleil de plomb, nous sommes partis en jeep dans le désert avec un couple de Taiwanais, Joyce and Bread, grands voyaeurs très sympathiques, pour faire (théoriquement) une belle et longue promenade en dromadaire et dormir au milieu du désert. Et voici donc notre première mésaventure. Après une demie heure de promenade dont une partie avec les chameliers tenant la bride et marchant à côté de nous (nous avions l'impression d'être des enfants sur un poney), ils nous ont arrêté sur la première dune venue pour attendre le "sunset" qui arrivait plus d'une heure après. Nous avons insisté pour faire un peu plus de ballade et ils ont fini par accepter, à contre-coeur, de la prolonger de 15 minutes... Puis des bus de touristes indiens, des colporteurs et des musiciens racoleurs sont arrivés : les dunes, un vrai havre de paix, toute la sérénité du désert pour assister au plus romantique des couchers du soleil ! Heureusement la soirée avec ses musiques et danses folkloriques et la nuit à la belle étoile dans les dunes ont un peu rattrapé l'après-midi décevant. Nous avons rarement vu autant d'étoiles, surtout filantes.
Aujourd'hui (12/10), départ pour Jodphur, la ville bleue. C'est une grande cité très animée, bruyante, bourdonnante et très polluée. Nous avons goûté au délicieux Lassi Makhania, lassi au safran (épice typique des environs), crémeux et qui se déguste à la petite cuillère comme un yaourt. ENsuite nous avons appris à différencier le vrai du faux Safran dans une petite boutique et avons enfin compris pourquoi cette dernière est l'une des épices les plus chères au monde : il faut 75 000 fleurs de Crocus cueillies à la main puis séchées pour faire seulement une livre de safran !
